Obtener la residencia permanente en Estados Unidos mediante una oferta de trabajo es posible gracias al sistema PERM (Program Electronic Review Management), un proceso que administra el Departamento de Trabajo (DOL) y que afecta a muchas personas para la green card por empleo. Esta certificación laboral es uno de los pasos iniciales y obligatorios para muchas visas de inmigrante basadas en empleo, como las categorías EB-2 y EB-3.
En esta guía encontrarás información clara y actualizada sobre el procedimiento, requisitos y tiempos estimados del proceso PERM en el país. Para entender este proceso en detalle, comencemos por lo más importante: ¿qué es el PERM y por qué se requiere?
¿Qué es el PERM y por qué es necesario para obtener la residencia por trabajo?
El PERM es el sistema electrónico que utiliza el Departamento de Trabajo para evaluar si una empresa estadounidense puede contratar de forma permanente a un trabajador extranjero para un puesto laboral específico. El objetivo principal del DOL es proteger el mercado laboral estadounidense, asegurando que la contratación de un extranjero no afecte negativamente los salarios ni las condiciones laborales de los ciudadanos o residentes permanentes, lo que requiere la presentación de ciertos documentos.
La certificación PERM no es una visa, pero es un requisito obligatorio antes de que el empleador pueda presentar el Formulario I-140 ante el USCIS para obtener una green card basada en empleo.
¿Quién puede iniciar el proceso PERM?
El PERM solo puede ser presentado por el empleador estadounidense. El trabajador extranjero no puede presentar esta solicitud por su cuenta. El empleador debe cumplir con los siguientes requisitos básicos para iniciar el proceso PERM, que están relacionados con la contratación de empleados.
- Tener una oferta de trabajo permanente.
- Cumplir con los requisitos del DOL.
- Estar dispuesto a pagar el salario prevaleciente para la posición.
El PERM se utiliza principalmente para trabajadores bajo las categorías:
- EB-2: Profesionales con título avanzado o habilidad excepcional.
- EB-3: Profesionales con licenciatura, trabajadores calificados o no calificados.
Requisitos que debe cumplir el empleador
Antes de comenzar el proceso, el empleador debe:
- Definir claramente el puesto: nombre del cargo, responsabilidades, funciones esenciales.
- Establecer los requisitos mínimos: educación, experiencia, habilidades técnicas o certificaciones.
- Verificar que el puesto sea real y que el negocio esté activo y operativo.
- Garantizar que el pago ofrecido corresponde al salario prevaleciente según la ubicación del empleo.
Una vez que el empleador cumple con estos requisitos iniciales, puede iniciar formalmente el proceso. A continuación te explicamos los pasos clave:
Tabla: Pasos clave del proceso PERM
| Paso | Descripción |
|---|---|
| 1. Definir la vacante | Redactar descripción del trabajo y requisitos mínimos. |
| 2. Solicitar salario prevaleciente (PWD) | El DOL determina el salario justo para el cargo. |
| 3. Reclutamiento | Publicar la oferta de empleo en medios definidos por ley. |
| 4. Evaluación de candidatos | Analizar solicitudes, entrevistas y justificar rechazos. |
| 5. Presentar PERM | Enviar la certificación laboral mediante el portal FLAG. |
| 6. Esperar decisión del DOL | Aprobar, auditar o negar la certificación. |
¿Cómo se calcula el salario prevaleciente?
El salario prevaleciente (PWD) es determinado por el DOL y refleja el pago promedio para un puesto similar en la región donde se realizará el trabajo, lo que es crucial para el ajuste de salarios. Es obligatorio para evitar que se pague menos a un extranjero por el mismo cargo.
El empleador debe presentar el formulario ETA-9141 a través del portal FLAG (Foreign Labor Application Gateway). El tiempo estimado para recibir la respuesta puede ser de 3 a 6 meses.
Requisitos del proceso de reclutamiento
El empleador debe demostrar que intentó contratar a trabajadores estadounidenses primero. Esto incluye:
- Publicar la vacante en dos ediciones dominicales de un periódico local.
- Registrar la oferta en el sistema estatal de empleo (SWA).
- Colocar un aviso interno en las instalaciones del negocio durante 10 días hábiles.
- En el caso de posiciones profesionales, deben usarse al menos tres canales adicionales, como ferias de empleo, sitios web profesionales, publicaciones en la web de la empresa, etc.
Contratación y evaluación de candidatos
El empleador está obligado a:
- Evaluar todas las solicitudes que cumplan con los requisitos.
- Realizar entrevistas cuando corresponda.
- Justificar por escrito por qué no se contrató a candidatos estadounidenses.
- Guardar evidencia de todo el proceso (currículums, resultados de entrevistas, avisos, reportes).
Esta documentación es clave en caso de una auditoría.
¿Qué pasa si el DOL realiza una auditoría?
El Departamento de Trabajo puede auditar cualquier solicitud PERM. Algunos motivos frecuentes son:
- El empleador no justificó adecuadamente el rechazo de candidatos.
- La publicación de la oferta no cumplió con los requisitos legales.
- El empleador tiene relación familiar con el trabajador extranjero.
- El salario no cumple con el valor prevaleciente.
En caso de auditoría, el empleador debe responder en un plazo de 30 días. Esto puede extender el tiempo de espera por varios meses.
Presentación del PERM ante el DOL
Luego de cumplir con el reclutamiento y esperar 30 días adicionales tras la última publicación, el empleador puede presentar la certificación PERM usando el formulario ETA-9089.
El envío se realiza por el portal FLAG. Los tiempos de procesamiento varían, pero en promedio pueden ser de 4 a 6 meses si no hay auditoría. En caso contrario, pueden extenderse de 6 a 12 meses.
Resultado del PERM: ¿qué pasa luego?
1. Aprobación del PERM
El empleador puede presentar el Formulario I-140 ante el USCIS para iniciar la petición de inmigrante. Este paso es esencial para obtener la green card por empleo.
2. Auditoría
Se requiere documentación adicional. Si todo está en orden, se puede aprobar tras varios meses.
3. Negación
Si se rechaza el PERM, el empleador puede:
- Apelar la decisión.
- Corregir errores y volver a presentar la solicitud.
Preguntas frecuentes sobre el PERM y la green card por empleo
¿Cuánto cuesta presentar una certificación PERM?
No hay tarifa gubernamental para el formulario ETA-9089, pero los costos de reclutamiento y salarios deben ser cubiertos por el empleador. También puede haber gastos legales si se contrata un abogado.
¿Puedo cambiar de empleador durante el proceso PERM?
No. El PERM es específico para un empleador, un puesto y una ubicación. Cambiar cualquiera de estos factores implica iniciar el proceso desde cero.
¿Puedo trabajar mientras espero la aprobación del PERM?
Sí, si cuentas con un estatus migratorio que te permita trabajar (como visa H-1B o L-1), puedes seguir laborando mientras se procesa la certificación PERM.
Enlace entre PERM y las visas EB-2 y EB-3
EB-2
- Requiere título de posgrado o habilidad excepcional.
- En algunos casos, puede solicitar una exención por interés nacional (NIW) y omitir el PERM.
EB-3
- Requiere licenciatura o experiencia laboral.
- El PERM es obligatorio en casi todos los casos.
La certificación PERM es el primer paso que permite avanzar con la petición ante el USCIS y completar el camino hacia la residencia permanente para todos los solicitantes.
Enlaces internos sugeridos
- Green card por empleo
- Visa EB-3 trabajo Estados Unidos
- Visa EB-2 NIW
- Visa EB-1 habilidades extraordinarias
- Exención de interés nacional EB-2
Conclusión
El proceso PERM es un paso esencial para los empleadores y organizaciones que desean patrocinar a trabajadores extranjeros con el fin de otorgarles la residencia permanente en Estados Unidos. Aunque puede parecer complejo, con la información adecuada y asesoría legal, es posible completar este proceso con éxito.
Si estás considerando contratar talento internacional o si eres un trabajador extranjero interesado en una green card por empleo, agenda una consulta con nuestro equipo legal. Podemos ayudarte a evaluar tu caso y trazar una estrategia clara desde el inicio.
📢 Disclaimer
Este contenido es solo con fines informativos. No constituye asesoría legal ni establece una relación abogado-cliente. Para recibir orientación legal personalizada sobre el proceso PERM o cualquier otra petición migratoria, te recomendamos agendar una consulta con un abogado de inmigración calificado.
